毎年この季節になると思い出すことがある。もう３５年も前、大学１年生の時の失敗。苦学生の私は毎日、家庭教師をしていた。午前中で授業が終えた（或いは授業をサボっていたのかもしれない）その日、友人らと楽しんでいた麻雀を一人抜け、バスで１時間近くかかる生徒の自宅へ。夕方６時半に生徒の自宅に着くとまず食事が出る。１５分くらいで食事を済ませ２時間強の家庭教師。その高校生は成績は悪くないが教えにくい女の子だった。◆やっと勉強を終えてバス停へ急いだ。バスは出たばかりだった。次のバスまで２０分くらいあったのだろうか。小雪が舞っていた。寒かった。私は耐えられずにバス停の前のパチンコ屋へ入った。「ほんのちょっと」と思って打ち始めたが全く入らず熱くなった。気づくと店内には「蛍の光」が流れていた。◆苦労した家庭教師代は２５００円なのにこのパチンコで３０００円をすった。バス停に戻るとまたバスは出たばかり。それから２０分くらい待った。悔やんでも悔やんでも悔やみきれなかった。オカネの大切さを痛切に感じた。自分のバカさ加減を恥じた。小雪が舞う季節になると必ず思い出す失敗談。