安倍晋三首相が平成２９年４月に予定していた消費税率１０％への引き上げを見送る方針を固めた。この判断が結果的に正しかったのか正しくなかったのかは誰にも分からない。「引き上げるべきだ」と主張している者は、いつまで経っても「あのときに引き上げるべきだった」と言うのだろう。「引き上げ延期」を主張する者はたとえ景気がさらに悪くなったとしても「引き上げるよりはマシな結果だ。引き上げていればもっと悪い状態になった」と言い続けるのであろう。そう、正しい判断であったのか正しくなかったのかは誰にも永遠に分からない問題。◆私、個人的には「引き上げるべきだった」と思っている。経営者の勘である。経済学的な根拠は薄い。ただ誰も指摘しない算数的及び心理的な根拠は私なりに持っている。算数的な根拠、それは前回の増税と比べて今回の増税は数学的な衝撃が小さいということ。前回増税時の衝撃と今回のそれを、「5％から8％」と「8％から10％」で語る解説者ばかり。違う！　前回は購買価格が「105から108に上がった」のに対し今回は「108から110へ上げ」ようとしているのだ。前回の「105→108」は2.86％の増税、今回の「108→110」は1.85％の上げ。消費者にとっては前回は「2.86％」今回は「1.85％」の増税なのだ。前回よりもはるかに衝撃は小さい。心理的な面からは「小銭がいらなくなる」というメリットがある。７００円のものを８００円出してお釣りを４４円もらうか３０円もらうかの違い。計算も楽。「いえいえキノシタさん、計算が楽なのが恐ろしいんですよ。『えっ、７００円に消費税が７０円も付くの？』と驚くおばちゃんは消費を控えるのですよ」と言う方もいる。ええ、確かにそうかもしれない。だがなあ・・・。◆私は以前より「少し面倒だが消費税は毎年1％ずつ、或いは0.5％ずつ、小刻みに上げるべき」と主張してきた。手計算をする時代ではなくなったのだ。八百屋、魚屋でもコンピューターが自動的に計算してくれる。毎年1％の税率アップは決して悪くない、と今でも思っている。

北海道の駒ヶ岳の麓で小学２年の男児（７）が行方不明になってすでに４日目になった。男児は父親ら家族と車で河原に遊びに行き、自宅に戻る途中に「しつけのため」と車から降ろされ、山中に残された。父親は５００メートルほど離れた場所に車を止め、５分後に男児と別れた場所に戻ったが、いなくなっていたと報道されている。◆例によってテレビでは頭の悪そうな正義面したコメンテーターがいい加減なことばかり言っている。見ているこちらが腹が立ってくる。今朝の番組ではふざけた無意味な検証を行っていた。◆「さて、お父さんが戻ってくるまでの５分間に小学２年生の男の子にはどれくらいの行動範囲があるのか検証してみました」などと言っている。そして学校のグラウンドを一人の小学生に５分間歩かせるのだ。「はいっ、ここで５分です。３２０mです。ということはお父さんが戻ってくるまでに〇〇クンは３２０ｍ離れた場所に行ってしまうことができたことになりますね」などと興奮気味に叫んでいる。「それがいったいどうしたの？」と突っ込みたくなる。「小学２年生」というだけが同じで山道と学校のグラウンドの違いなどはテレビマンにとっては関係ないようだ。◆「くだらぬ検証」と思いながら私は「検証するならもっと重要なこと検証すべきじゃないの！」とテレビに向かって言っていた。「５分間でお父さんは戻ったの？そっちの検証が先でしょう！」と。子供を下して、山道をクルマで５００メートル走る。邪魔にならない場所を選んで車を止める。私ならそこまでで３分はかかる。そこから上り坂を５００メートル、子供を下した場所まで歩く。子供を「懲らしめ」のために山中に下した親が走って戻ったとは思えない。テレビでも「小走りで戻った」などとは言っていない。山道を５００m歩くには大人でも６、７分はかかるだろう。つまり私の推測では子供を下してから父親がその場所に戻るまでは１０分程度かかることになる。◆「５分でも１０分でも、どっちでもいいよ。大した問題じゃないよ！」と言われそう。それは分からない。だが同じ学年の子供を５分間グラウンドを歩かせるよりははるかに重要な検証だと思うのだが、どうだろう？