「相談があります」と言って部下二人が私の部屋に入って来た。手にＣ社充ての「お見積書」を持っている。一億円を超える金額が書いてある。「見積書に社長印をください」と言う。「印をいただく前に仕事の内容を説明します」と話し出した。私は二人の話を黙って聞いた。要約は以下のようだ。◆彼らが先日知り合った日本人Ｐさんは現在スウェーデンに住んでいる。Ｐさんは、この９月に転職し、スウェーデンのＡ社に入社することになっている。わが社はシンガポールのＢ社に○○をオーダーをしたいのだが直接ルートがない。そこでＢ社と付き合いのあるＡ社を通じてオーダーしたい。つまりシンガポールのＢ社から○○を日本に入れるのにスウェーデンのＡ社に発注したい。○○は日本のＣ社に売れる。利益は５００万円。◆「リスクはないの？」と聞く私に対し、部下たちは幾つかの専門的な小さなリスクを説明した後「大きなリスクはない」と言う。◆「で、カネの流れは？　どういう手順でこのディールは進むの？」と私は続けて聞いた。「はい、まず当社がスウェーデンのＡ社に１億円を送金します。Ａ社は１億円の入金を確認しましたらすぐにシンガポールのＢ社に・・・」◆そこまで聞いて私は大声を出した。「ちょっと待て！最初にウチがカネを送るのか？一億円も？　付き合ったこともないスウェーデンの会社に。知り合ったばかりのＰさんという人が９月に入社するということだけで？　アホか！　よくそれで『大きなリスクはありません』などと言えるな！　十分に大きなリスクじゃないか！　Ａ社のパンフも会社説明もない。Ｂ社も全く知らない。そんなスキームに最初に当社が１億円を送金する？　馬鹿も休み休み言え！」　私は激怒した。彼らは何年、私の下で仕事をすれば「リスクヘッジ」ということを知るのだろう。情けなくなってきた。悲しくなってきた。心細くなってきた。

「イタリアはどの店に入っても料理が美味い」という話を聞いていた。嘘。はっきり言って東京で食べるイタリア料理の方がはるかに美味い。「アッピア」や「アッカ」などの一流店でなくとも東京のイタリア料理店は味でもサービスでも本場を凌ぐ。チェーン店「サルバトーレ・クオモ」のピザはイタリアの高級店と同クラスだろう。「日本の店は日本人向けの味にしているから・・」と言う方もいるが恐らく違う。ローマの庶民が東京のイタリア料理店に入ったらその美味さにびっくりするだろう。（残念ながら東京以外の地方都市のイタリア料理店の味はイタリアにも負ける）◆料理の味も、店のサービスも、路上清掃の美しさも、歩く人々のマナーも日本の勝ち。では「現代のイタリアには学ぶべきものがないのか？」と探してみた。するとそれが見つかった。とても重要な学ぶべきところ。それは街路や建物の規制。◆ローマはヨーロッパを代表する大都市であるにも関わらず高層ビルがない。街で見かける大きな建物はすべて古代遺産や宗教関係のもの。都市部の住宅は恐らく外観の維持が法律で定められているのだろう。調和のとれた落ち着いた街並みは素晴らしい。◆四角い建物ばかりのくせに大きさや色調になんの規制もない東京にくらべローマ、フィレンツェ、ナポリ、ミラノは街ごとの特徴を持ち過去と現代の調和が進む。落ち着いた街並み、美しい景観はとてもかなわない。美的センスもないのに東京の建物の多くは自己主張をしたがり落ち着きがない。◆街路の開発、都市の外観の規制に関しては我が国は謙虚にイタリアに学ぶべきだと思った。